У меня перехватывает дыхание.

– О чем ты? – Я едва не задыхаюсь.

– Она ужасно волновалась, что ты не отвечал, и схватила телефон, как только увидела сообщение от тебя.

Это моя вина. Как я сразу не понял? Это из-за меня она получила все эти травмы. Я причинил ей боль.

Лэндон продолжает смотреть на меня.

– Ее терпение иссякло – ты же это понимаешь?

Я поднимаю на него взгляд и вдруг чувствую ужасную усталость.

– Да, понимаю. – Я тянусь за пивом. – Теперь можешь уходить.

Но он вырывает бутылку у меня из рук и идет на кухню.

– Ты серьезно нарываешься, – предупреждаю я и вскакиваю с дивана.

– Ты ведешь себя как идиот, и ты это знаешь. Тесса получила травму, а ты сидишь здесь и напиваешься в хлам, ведь тебя это совсем не волнует! – кричит он.

– Хватит орать на меня! Черт возьми! – Я запускаю пальцы в волосы и едва не выдергиваю их. – Меня это волнует. Но она все равно мне не поверит!

– А разве можно ее в этом винить? Ты ведь мог вернуться домой или, как тебе такой вариант, вообще не уходить? – говорит он и выливает пиво в раковину. – Как ты можешь оставаться таким безразличным? Она так тебя любит.

Он подходит к холодильнику и достает мне бутылку воды.

– Я не безразличен. Мне просто надоело ждать, когда случится какая-нибудь хрень. Ты все трындел про свои чертовски идеальные отношения и жертвы ради любви, бла-бла-бла. А потом Тесс берет и произносит его имя. – Я задираю голову, на мгновение уставившись в потолок.

– Чье имя? – спрашивает он.

– Зеда. Она пробормотала его имя во сне. Это же ясно как божий день, что ей нужен он, а не я.

– Во сне? – В его голосе слышен сарказм.

– Да. Какая разница, во сне или нет, она произнесла его имя – не мое.

Он закатывает глаза.

– Ты хоть понимаешь, как нелепо это звучит? Тесса пробормотала во сне имя Зеда, а ты ушел и надрался? Ты психанул из какого-то пустяка.

Я с силой сжимаю бутылку, пластик едва не лопается.

– Ты даже не…

Я вдруг слышу, как звенят ключи и щелкает замок.

Я поворачиваюсь и вижу, как она заходит. Тесса.

…и Зед. Зед вместе с ней.

Встаю и подхожу к ним, хотя перед глазами все будто в тумане.

– Это что еще за хрень, черт возьми? – кричу я.

Тесса отходит назад, спотыкается и опирается на стену позади нее.

– Хардин, перестань! – кричит она в ответ.

– Нет! К черту все! Меня уже задолбало, что каждый раз, когда случается какое-то дерьмо, здесь появляешься ты! – Я толкаю Зеда в грудь.

– Прекрати! – орет Тесса. – Прошу тебя, – уже спокойнее говорит она, а затем смотрит на Лэндона. – А ты что здесь делаешь?

– Я… я пришел с ним поговорить.

Я киваю и с сарказмом добавляю:

– Вообще-то, он пришел сюда, чтобы на меня наброситься.

У Тессы глаза едва не выскакивают из орбит.

– Что?

– Потом объясню, – говорит Лэндон.

Зед сердито вздыхает и пялится на нее. Как она могла опять привести его сюда после всего, что было? Ну конечно, сразу побежала к нему. К мужчине своих снов.

Тесса смотрит на Зеда и нежно похлопывает его по плечу.

– Спасибо, что отвез меня домой, Зед. Мне правда очень приятно, но сейчас тебе лучше уйти.

Он переводит взгляд на меня.

– Ты уверена? – спрашивает он.

– Да, уверена. Спасибо большое. Тут Лэндон, и я все равно поеду ночевать к нему.

Зед кивает – как будто его кто-то спрашивает! – затем поворачивается и уходит. Тесса закрывает за ним дверь.

Под сердитым взглядом Тессы я уже не могу сдерживать гнев.

– Я пойду соберу вещи. – Она уходит в спальню.

Конечно же, тащусь за ней.

– Почему ты попросила его отвезти тебя? – кричу я ей вслед.

– Почему ты решил напиться вместе с этой Карли? А, погоди, ты, наверное, решил пожаловаться ей, какая надоедливая у тебя девушка – и к тому же полная глупых надежд, – отрезает она.

– Дай-ка угадаю, как быстро ты все выложила Зеду о моем идиотском поведении, – сердито отвечаю я.

– Вообще-то, я ничего ему не говорила. Хотя уверена, он и так это знает.

– Ты позволишь мне объясниться? – спрашиваю я.

– Конечно, – бросает она, пытаясь достать свою сумку с верхней полки в гардеробе.

Я подхожу, чтобы помочь ей.

– Отойди. – Видимо, ей надоело терпеть все это дерьмо.

Отступаю назад, позволяя ей самой достать сумку.

– Мне не следовало вчера уходить, – говорю я.

– Правда? – с сарказмом замечает она.

– Да, правда. Мне не следовало уходить и так напиваться, но я тебе не изменял. Я бы такого не сделал. Я просто остался у нее дома, потому что не мог вести машину в таком состоянии, – вот и все, – объясняю я.

Скрестив руки, она замирает в классической позе рассерженной девушки.

– Тогда зачем ты врал?

– Не знаю… думал, ты не поверишь мне, если я скажу правду.

– Ну, лжец никогда не признает измену.

– Я тебе не изменял, – повторяю я.

Она вздыхает; мои слова явно не кажутся ей убедительными.

– Трудно тебе верить, когда ты почти все время нагло врешь. И в этот раз ничего не изменилось.

– Я понимаю. Прости, что я врал тебе раньше, врал обо всем, но я не стал бы изменять тебе, – вскидывая руки, говорю я.

Она аккуратно складывает рубашку в сумку.

– Как я и говорила, лжец никогда не признает измену. Если бы тебе нечего было скрывать, ты не стал бы мне врать.

– В этом ничего такого, у нас ничего не было, – пытаюсь оправдаться я, глядя, как она продолжает складывать вещи.

– А что, если бы я напилась и осталась ночевать у Зеда? Что бы ты сделал? – спрашивает она, и одна мысль об этом едва не сводит меня с ума.

– Я убил бы его, на хрен.

– Значит, если это происходит с тобой, то ничего такого – но только не со мной? – намекает она на мою противоречивость. – Это все бессмысленно, ты и так дал понять, что я – лишь временное явление в твоей жизни.

Тесса выходит из комнаты и идет в ванную, чтобы собрать свои туалетные принадлежности. Она действительно собирается уехать с Лэндоном, домой к моему отцу. Что за хрень! Она для меня вовсе не временное явление, как она могла такое подумать? Наверное, из-за всего, что я раньше наговорил ей, и из-за отсутствия у меня подходящих слов сегодня.

– Ты же знаешь, что я это так не оставлю, – говорю я, когда она застегивает сумку.

– Ну, я все равно ухожу.

– Почему? Ты ведь всегда возвращаешься. – Во мне говорит гнев.

– Именно поэтому я и ухожу, – подрагивающим голосом отвечает Тесса.

Она берет сумку и, не оглядываясь, выходит из комнаты.

Я слышу, как хлопает входная дверь, и, прислонившись спиной к стене, медленно сползаю на пол.

Глава 79

Девять дней. Девять дней я не слышала от Хардина ни единого слова. Я думала, что и дня не проживу без него, не говоря уже о девяти. Если честно, мне кажется, будто прошло уже дней сто, но с каждым часом боль становится на крохотную частичку меньше. Это было нелегко, очень нелегко. Кен позвонил мистеру Вэнсу и попросил, чтобы мне дали отгул до конца недели, хотя это означало, что я пропускаю всего один день.

Я знаю, что сама ушла, сама его оставила, но мысль о том, что он даже не попытался со мной связаться, меня убивает. Я всегда вкладывала в наши отношения больше его, и теперь у него появился шанс показать свои истинные чувства. Ну, в каком-то смысле он это и сделал – правда, показал, что это совсем не те чувства, которые я ожидала. В которых я так нуждалась.

Я знаю, что Хардин любит меня, я в этом уверена. Но я знаю и то, что если бы он любил меня так сильно, как я думаю, он обязательно постарался бы доказать это. Но он ничего не предпринял и дал мне уйти. Самое страшное, что первую неделю я ощущала себя совершенно потерянной. Потерянной без Хардина. Без его остроумных комментариев. Без его грубых реплик. Без его уверенности и твердости. Без того, как он держал мою руку и водил пальцем по ладони, как он целовал меня без всякой причины и улыбался, глядя на меня, когда думал, что я его не вижу. Я не хочу чувствовать себя потерянной без него, я хочу быть сильной. Я хочу нормально проводить дни и ночи независимо от того, одна я или нет. Я начинаю подозревать, что всегда буду одна, какой бы печальной мне ни казалась эта мысль. Я не была счастлива с Ноем, но и с Хардином у меня ничего не получилось. Может, этим я похожа на мать. Может, мне действительно лучше оставаться одной.