Я поднимаю взгляд и вижу мужчину средних лет, он стоит, держа руки в карманах, и разговаривает с полицейским. Он кивает головой в сторону белого автомобиля, похожего… очень похожего на…

Меня накрывает паника.

– Останови машину, – требую я.

– Что? Господи, Хардин…

– Я сказал, останови эту чертову машину!

Не раздумывая, я тут же открываю дверь и выскакиваю, как только она тормозит, а затем бегу к помятым автомобилям.

– Где другой водитель? – сердито спрашиваю я полицейского и оглядываюсь вокруг.

Капот белой машины серьезно поврежден. С зеркала заднего вида свисает пропуск на парковку нашего универа. Черт! Рядом с полицейской машиной стоит «Скорая». Вот дьявол!

– Где та девушка? Кто-нибудь скажет мне или нет?! – кричу я.

Полицейский бросает на меня раздраженный взгляд, но другой водитель замечает мое беспокойство и тихо отвечает:

– Там.

Он показывает на машину «Скорой».

Мое сердце замирает.

Словно оглушенный, я медленно подхожу и замечаю, что двери «Скорой» открыты… а Тесса, опершись о ее задний бампер, прижимает к щеке пакет со льдом.

Слава богу! Слава богу, у нее всего лишь ушиб!

Я подбегаю к ней и дрожащим голосом спрашиваю:

– Что случилось? Как ты?

Увидев меня, она явно успокаивается.

– Попала в аварию. – Над глазом у нее наклеен пластырь, а рассеченная сбоку губа опухла.

– Ты можешь идти? – резко говорю я. – Она может идти? – спрашиваю я у молодой девушки из «Скорой».

Она кивает и быстро отходит в сторону. Я приподнимаю пакет со льдом от лица Тессы и вижу шишку размером с мячик для гольфа. Ее щеки мокры от слез, а глаза покраснели и припухли. На нежной коже под глазом намечается синяк.

– Черт, ты в порядке? Это он виноват? – Я отворачиваюсь, пытаясь разглядеть этого засранца.

– Нет, это я в него въехала, – говорит она и, вздрагивая, снова прижимает лед к щеке. Выражение ее лица снова становится обеспокоенным, и она спрашивает: – Где ты был весь день?

– Что? – Из-за жуткого похмелья и этой аварии ее вопрос действительно сбивает меня с толку.

Ее взгляд становится холодным, и она повторяет:

– Хардин, я спросила, где ты был весь день.

И я вдруг возвращаюсь к реальности. Вот дерьмо!

Как раз когда я пытаюсь придумать оправдание, Карли подходит к нам и шлепает меня по заднице.

– Ну, Мистер Плохое Настроение, мне тебя не ждать? Дойдешь отсюда до своей машины? Мне правда пора домой.

Тесса удивленно смотрит на нее.

– Кто ты такая?

Черт! Черт! Черт! Только не это. Только не сейчас.

Карли улыбается и кивает Тессе.

– Я Карли, знакомая Хардина. Сочувствую, что ты попала в аварию. – Она переводит взгляд на меня. – Ну, я могу идти?

– Пока, Карли, – отрезаю я.

– Подожди, – говорит Тесса. – Он сегодня ночевал у тебя?

Пытаюсь поймать ее взгляд, но она продолжает пристально смотреть на Карли, и та отвечает:

– Ага, я везла его назад, к его машине.

– Его машине? И где она? – дрожащим голосом спрашивает Тесса.

– Пока, Карли, – с сердитым взглядом повторяю я.

Тесса встает, хотя ее коленки слегка трясутся.

– Нет, скажи мне, где его машина.

Я пытаюсь поддержать ее за локоть, но она отталкивает меня и издает стон, потому что двигаться ей больно.

– Не трогай меня, – сквозь зубы говорит она.

– Карли. Где его машина? – повторяет Тесса.

Карли невинно поднимает руки и смотрит то на Тессу, то на меня.

– У бара, где я работаю. Ладно, я пошла, – говорит она и уходит.

– Тесс… – умоляющим голосом начинаю я. Господи, ну почему я такой идиот?

– Не подходи ко мне, – отвечает она.

Я вижу, что она прикусывает щеку, стараясь сдержать слезы. Теперь, когда она стоит здесь и смотрит в сторону, приняв равнодушный вид, я даже скучаю по тем временам, когда она все время плакала.

– Тесса, нам надо… – пытаюсь сказать я, но мой голос дрожит.

Сегодня из нас двоих я полон эмоций, но на этот раз меня это не беспокоит. Паника, которую я почувствовал, увидев ее разбитую машину, все еще не исчезла, и сейчас я не хочу ничего другого, кроме как прижать ее к себе.

Она не смотрит на меня.

– Уходи. Сейчас же. Или я позову полицейского, и он уведет тебя.

– Мне насрать на этого…

Она обжигает меня яростным взглядом.

– Нет, мне уже надоело тебя слушать! Я не знаю, что именно случилось прошлой ночью, но сегодня я почувствовала – каким-то образом почувствовала, – что ты был с кем-то. Я просто не позволяла себе в это поверить.

– Мы во всем разберемся, – умоляющим тоном говорю я. – У нас всегда получается.

– Хардин! Ты разве не видишь, что я только что попала в аварию? – кричит она и снова начинает плакать, и к ней сразу подбегает врач. – Хотя тебе сейчас трудно понять, что происходит и в каком варианте реальной жизни ты находишься. Ты оставил мне записку, что пойдешь на завтрак с отцом, а потом прислал сообщение, объясняя все тем, что ты напился с Лэндоном и уснул в машине. С Лэндоном! Думаешь, я такая дура, чтобы могу поверить во все – и даже в противоречащие друг другу оправдания? – Она бросает на меня сердитый взгляд. – Конечно, ты и сам одно сплошное противоречие, так что неудивительно, что мир кажется тебе таким же.

Я наконец полностью осознаю, какую глупость совершил, и на мгновение теряю дар речи. Я просто идиот, настоящий идиот. И не только потому, что мои лживые оправдания не сходятся.

Пользуясь моментом, врач кладет руку на плечо Тессе и спрашивает:

– У вас все в порядке? Вас надо отвезти в больницу – проверить, нет ли чего серьезного.

Вытирая слезы, Тесса смотрит на меня убийственным взглядом и отвечает врачу:

– Да. Я готова. Готова ехать в больницу.

Глава 78

Я открываю четвертую бутылку пива и бросаю пробку на полированную поверхность нашего деревянного журнального столика. Когда она вернется? Вернется ли она вообще?

Может, мне лучше просто написать ей и сказать, что я действительно переспал с Карли, и положить конец нашему несчастью.

Мои мысли прерывает громкий стук в дверь.

Вот, наконец. Надеюсь, она одна. Я делаю еще глоток пива и иду к двери. Стук превращается в грохот. Открываю дверь и вижу Лэндона. Он сразу же хватает меня за ворот футболки и с силой припирает к стене.

Какого хрена? Он намного сильнее, чем я ожидал, и его агрессивное поведение меня изумляет.

– Да что с тобой такое, черт возьми! – вопит он.

Я не представлял, что он может кричать так громко.

– Отвали от меня, на хрен!

Пытаюсь оттолкнуть его, но ничего не выходит. Черт, он и правда сильный.

Он отпускает меня, и на мгновение мне кажется, что он собирается меня ударить, но он этого не делает.

– Я знаю, что ты переспал с другой девушкой, и это из-за тебя она разбила машину! – Он снова подходит вплотную ко мне.

– Лучше бы тебе слегка понизить свой чертов голос, – отрезаю я.

– Я тебя не боюсь, – стиснув зубы, говорит он.

Алкоголь заставляет меня злиться, хотя в действительности мне должно быть стыдно.

– Я однажды уже надрал тебе задницу, не забывай.

Я возвращаюсь в комнату и сажусь на диван. Лэндон идет за мной.

– Тогда ты не разозлил меня так, как сейчас. – Он слегка задирает подбородок. – Сколько можно причинять ей боль!

Я отмахиваюсь от него.

– Я даже не спал с той девчонкой. Я просто переночевал у нее дома, так что не суй свой чертов нос в чужие дела.

– Ой, ну надо же! Конечно же, ты напиваешься! – Он показывает на пустые бутылки на столе и на ту, что я пью сейчас. – Тесса вся в синяках, у нее сотрясение мозга, и все из-за тебя, а ты сидишь тут и пьешь. Ты просто засранец! – практически орет он.

– Я ни хрена в этом не виноват, и я пытался с ней поговорить!

– Нет, это была твоя вина! Это твое гребаное сообщение она пыталась прочитать, когда врезалась. Позволь добавить, сообщение, которое оказалось наглой ложью.